Éppen a napokban fordult elő, hogy egy hátfájásra panaszkodó beteget a reumatológus tovább küldött a neurológiára, ahol az illetékes orvos pszichés okokra gyanakodva egy antidepresszáns szert írt fel a tünetek kezelésére.
A szer felírását természetesen itt sem előzte meg semmilyen agyra irányuló vizsgálat, ez egészen egyszerűen csak a bevett szokás: ha nem találnak nyilvánvaló okot a fizikai fájdalomra, felírnak egy antidepresszánst – olyan tudatmódosító hatóanyagot, mely enyhítheti a krónikus fájdalmat. A gyanútlan beteg pedig – mivel megbízik a szakemberben – úgy gondolhatja, hogy nyilván kapott egy fájdalomcsillapító szert. Fájdalmai pedig tényleg enyhülhetnek, elvégre ezeket a szereket úgy tervezték, hogy átjussanak a vér-agy gáton (az agysejteket körülvevő zsírszövetből álló védőréteg), és közvetlenül fejtsenek ki hatást az agy hírvivőrendszerére.
Ez a hatás azonban közel sem korlátozódik a fájdalom csökkentésére. Erőteljesen megváltoztatja az agy kémiai folyamatait, ezért az egész test működése megváltozik. A beteg emiatt olyan kényszerhelyzetbe kerülhet, hogy a tabletták nélkül szabályosan képtelen lesz a normális működésre. Előfordulhat, hogy akár egyetlen tabletta kihagyása is bénító erejű elvonási tüneteket okoz, pánikrohamokat, rosszulléteket. Ha ez olyan helyen történik az emberrel, ahol nincs aki segítsen rajta, igen jó esélye van rá, hogy mentőt hívnak hozzá. A mentősök pedig, mivel látják, hogy a betegnek súlyos mentális tünetei vannak, egyenesen a pszichiátriára viszik őt. Innen már hiába próbálná megmagyarázni, hogy csak a szokásos gyógyszerére van szüksége, hogy enyhüljenek a tünetei.
Ha a pszichiáter úgy dönt, egyszerűen sürgősséggel felveszi őt a zárt osztályra. Ha a beteg ellenáll – ami nagyon is indokolt volna a részéről –, kap egy injekciót, amitől szépen megnyugszik, és csak napok múlva tér magához. Egy pszichiátriai osztályon, körülvéve erősen legyógyszerezett betegekkel. Ezen a ponton pedig már késő azon gondolkodni, hogy jó ötlet volt-e annak idején beleegyezni a tablettába ahelyett, hogy ténylegesen kivizsgálták és kezelték volna a fájdalom kiváltó okát.
